暗之囚笼
无边大漠之上，一个孤独身影缓步行于漫天沙尘中。
身影毫无预兆停驻脚步，回望身后，在遥远天际，一片空无之地，突然凭空出现一颗赤红火球，随即迅膨胀起来，将周围的一切全部吞噬殆尽，那一瞬间升腾的火焰，连远方天际的云彩也被搅成碎片。
它实在太大了，大到任何人都不能忽视它的存在，至少在这一刻，连启辰星的光辉都被掩盖。
灰色长袍下，一双苍老却不显浑浊的眸中隐隐泛着莫名的光，静静望着那颗璀璨星辰冉冉升起，再望着它一点点熄灭。
“这就是业火吗？果真有焚毁天地的力量，和那些仿造出来的残次品终究不是一个层次的。”
灰袍人收回目光，继续往北方走去，身形似缓，实则快如流光，一步踏出就是近百米，转瞬间已到极远处。
“这副棋局已经够乱了，现在又掺和进来一个。”略显苍老的声音在荒漠上远远荡开。
嶙峋石山之上，一道青色烟柱直上云天，而在烟柱下零零散散歪坐着十几人，个个神情憔悴，疲惫不堪，而地上更是横七竖八倒着好几人，若不是看见他们胸口尚有几分微不可察的起伏，恐怕没人相信他们还活着。
列蒂维拉倚在一株从石缝里钻出来低矮樟树下，神色木然。在最后一刻，她勉强冲出火球的吞噬范围，可纵然在边缘地带，温度并没有火球中心那么可怕，可数百度的高温凭她堪比恶魔的体魄也绝不好受。
韦伯斯特，远征副总指挥快步来到他身边，神色严峻。
“说吧，到底来了多少人？”列蒂维拉有气无力道。
韦伯斯特迟疑了好一阵子，见她有些不耐烦了，只好咬咬牙低声道：“22。”
列蒂维拉一僵，嘴角缓缓勾起一丝怪异的笑容，终于忍不住低声轻笑起来，她这会儿真想放声大笑，想当初远征军最为精锐的近百名士兵雄心壮志从边境出，立志要撕开重重迷雾，探寻荒原尽头的真相，这世界未知的一面，可现在……就只剩下这么一点人了吗？
这才第三天！
“继续等，为了不被一锅端，所有人都是朝四面八方分开逃跑的，现在重新聚起来也是需要时间的，不少人这会儿应该还在路途中。”
“明白，只是……我觉得我们应该早做决断。”
列蒂维拉扫了他一眼幽幽道：“你的意思是……放弃吗？”
“没错，远征军是组织中最强大的武装力量，我们承担不起失去它的代价。”
“可我们更加承担不起此次远征失败的代价。”列蒂维拉凝视着他的眼睛寒声道，“难道你到现在还不明白吗，当我们选择与正义对抗，与这世间的主流为敌时，我们就再也没有回头路了，只能闭着眼睛往前冲，纵然前方是万丈悬崖。启辰和燃烬之间，根本就没有和解的可能，要么我们被烧死在火刑架上，要么换做他们被绑在架子上烧！”
“正义与邪恶只能存在一个，胜者为正义，败者为邪恶！”
“别让我再听到这种话。”列蒂维拉断然道，指向一旁滚滚而上的青烟，“记住，召集令一刻都不能停，就算有可能引来这附近的恶魔也顾不上了，现在我们唯一要做的就是尽可能将人重新聚起来。”
“是。”韦伯斯特低声应道。
列蒂维拉直起身，神情逐渐平静下来，她并不是一个喜欢隐藏内心的人，每次装柔弱扮孤独和那些领主们套近乎，聊一些歌舞宴会之类的弱智话题，都觉得和吃了一大把苍蝇一样恶心。
她还记得有次受邀前去某个猎场狩猎，那个公子哥举着弓箭满林子撵着一只山鸡，一口气射了几十箭，地上都插满了箭矢也没射中，一气之下命令侍卫先抓住山鸡把羽翅折断，然后拉弓顶着脑袋射，这才给这只可怜的山鸡一个痛快，而她则是一脸无语站在一旁看完了全过程，还要鼓掌说好厉害哦。看着他那副得意洋洋目无余子的嘴脸，列蒂维拉真的很想冲他咆哮：“打只山鸡算什么啊！我这些年老鼠精兔子怪什么稀奇的玩意儿没见过？我弄死的恶魔都能把你家城堡外的护城河给填了！”
可她还是要忍。
当时她就打定主意，等攻破聚光城，彻底击败鸢尾花家族后，第一时间就拿这弱智开刀，亏他还是西境某个大家族的领主呢，这么好捏的软柿子如果不捏一下那真是天理不容啊。
列蒂维拉神情淡然，径直来到人群中，扫视着眼前这一个个颓然的士兵们，目光锋锐如刃。她现在必须要给所有人一个自己尽在掌握的感觉，绝不能将任何软弱表现在脸上。环视着这些士气低落的士兵们，思忖该如何令他们重新鼓舞起来。
她陡然一僵，那心悸的感觉令她意识到有什么麻烦的事生了，立刻重新扫视一遍，确定在场人中没有她要找的。
列蒂维拉一把扯住正要离开的韦伯斯特寒声道：“他们人呢？”话语中满是压抑不住的暴躁。
别看韦伯斯特体型壮硕，手臂赶得上常人大腿粗，可在她手中却如一只小鸡仔般被拉了回来，他摸不着头脑愕然道：“你说的是哪个啊？”
“还能有谁？我亲自率领的那支小队成员。”
“哦，你说是他们啊。”韦伯斯特恍然大悟，连连摇头道，“没见过。”
列蒂维拉一震，手无力垂下，跌跌撞撞倒退两步，颓然坐倒在遍地落然从空中飘落在地，黑袍猎猎，在他身后，狗头猴残躯如破布袋子般重重砸落在地，全身如没有骨头般软软的，呈诡异的扭曲状。骨头当然还在，只不过已经碎成粉末了。
加西亚正支着脑袋思忖下一步该怎么做，双眸突然微微一凝，抬手接住一根悠悠飘落的羽毛，一根淡蓝色尾羽。
他抬抬眼顿时明白了什么，嘴角勾起一丝奸笑，扬声喊道：“蓝胖子，不用躲了，我已经看见你啦。”
短暂的寂静后，伴随着沙沙声，一只蓝毛鹦鹉从草丛中钻出来，刚一冒头就忍不住嚷道：“你眼睛也太毒了吧，我说你是怎么看见我的？”
“刚才没看见，不过现在看见了。”加西亚小声嘀咕道，转而嘿嘿一笑，眼里放光，“你来的真是太及时了，我正好有事要找你。”
“我勒个去。”蓝胖子一听顿时恼了，愤怒的扑棱着翅膀，“拜托，我很忙哎，你大老远叫我来除了干活还是干活？”
“安静安静，干完这事我保证让你放五天假。”
“五个月！”
“五天！”
“五个月！”
“五天！”
“喂喂喂，我说讨价还价也不带这样的吧，你至少也给我加一点嘛。”
“你还不是一样？”加西亚直翻白眼，“两个半月，不能再多了。”
“好吧好吧，拿你没办法。”蓝胖子正要应允，猛然间记起什么，小脑袋赶忙左瞄右瞄，“可是这里很危险耶，我又不会打架，要是被那些怪物抓走了该怎么办？”
“就你这小身板，加起来还没几两肉，恶魔才没工夫吃你呢。”一边说着，他从怀中掏出一张羊皮纸。
境外地图。
这是一个绝不应该存在的东西，这张地图上不仅详细标注了远征军目前已探明的21区地貌环境，而且要比燃烬手中所掌握的那张更为详细，甚至在21区以外的黑幕区，那些本应该一片空白的地方，竟然也细致标明了地形气候等等重要信息。
“才过去几个小时，他们应该在这个范围之内。”食指点了点21区凌渊城的位置，又在周边画了个圈，“你要重点在这片范围内搜索……哦，对了，有件事你一定要注意。”
他将指尖滑向21区的西北方位，那是一个很特殊的区域，地图上是一片黑暗，暗的诡异。
加西亚脸色难得严肃了一回，抬起头极其郑重道：“你要注意了，千万千万不要进入这个范围。传说踏入其中的，还没有一个人能活着出来，当然鹦鹉也不例外，等一会儿如果你看到眼前出现一片极其黑暗，连一丝光都透不出来的地方，赶紧掉头。”
“喂，你可别诓我哦。”蓝胖子明显一副不信的样子，“有你说的这么邪门吗？”
“你别不相信！”加西亚神色诡异，瞳孔中泛着森冷的光，“只要你踏入那片黑暗，哪怕只有一尺，你就永远也别指望走出来了。”
“难道不能将绳子绑在身上，另一个人手握绳子一端站在外面，一旦深陷其中就往回拉，不就知道里面究竟有什么吗？”蓝胖子琢磨了一会儿，突然开口道。
“你以为我想不到这个办法吗？我曾试过将绳子绑在獠鼠兽身上，丢进去，可当我马上往回拉时，绳子另一端就只剩下绳子了。”加西亚眼中隐隐闪过一丝恐惧。
“因为到现在为止依旧没有任何办法能弄清楚里面究竟有什么，所以这片区域直到今天在地图上还是一片黑暗……”
他猛然住口不言，脸色一瞬间变得极其怪异，喃喃自语：“他们俩的运气不会真这么背吧……”
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